Ensimmainen paiva takana Madison Countyssa! Aamulla jatimme haikeat hyvastit isantaperheillemme Blowing Rockissa. Parin tunnin ajomatkan jalkeen saavuimme Mars Hilliin, jossa kevat on pidemmalla kuin korkeammalla ja pohjoisempana sijaitsevassa Blowing Rockissa. Lehdet ovat jo ilmaantuneet puihin ja monet kukat kukkivat.

Matkalla Mars Hilliin oli useita joulukuusifarmeja, jotka olivat itsessaan aikamoinen nahtavyys. Joulukuusia joulukuusen peraan, kukkulat pullollaan. Siina riittaa valitsemista, kun perheet saapuvat joulun alla kuusikaupoille!

Mars Hillissa meidat otti vastaan iloinen joukko. Lounaan jalkeen kavimme autoajelulla Tenneseen puolella ja ihailimme upeita maisemia. Sitten lahdimme Mars Hillin collegekampukselle katsomaan baseball-ottelua - tosin mina ja Sari harhauduimme heti kattelyssa viereisen kentan laidalle seuraamaan jalkapalloharjoituksia. Joukkueen paavalmentaja kertoi meille lajista ja collegen joukkueesta. Oli hauska tunne seurata katsomossa jalkapalloa ja kaantya valilla katsomaan taakseen baseballkentan tapahtumia!

Siirryimme baseball-katsomoon, jossa Sari intoutui kannustamaan kotijoukkue Lionsia supisuomalaisin Hyva-huudoin. Peli oli mielenkiintoista katsottavaa, vaikka kotijoukkue jaikin alakynteen.

Illalla Mars Hillin Rotarit kokoontuivat yhteen ja jokainen toi paikalle periamerikkalaista etelan ruokaa. Tiesihan sen taas, etta hampurilaisista, juustomakaronista seka viidesta eri jalkkarista maha tuli taas enemman kuin tayteen. Tasta on hyva jatkaa huomenna ammattillisten vierailujen merkeissa!

Juttu meista Blowing Rock Newsissa! - An article about us in Blowing Rock News!

http://blowingrocknews.com/community-life/clubs-a-organizations/2642-snapshot-finland-gse-team-starts-nc-visit-in-blowing-rock.html

Another great day behind us! Today we had some really interesting vocational visits. Each of us had our own guide, so it was easy to get around, see all the people and places.

We also had a small presentation of our group in Blowing Rock Rotary meeting. The atmosphere was so relaxed, that it was really easy to introduce ourselves and tell a bit about our lives in Finland.

In the evening we went to a dinner party and ate all the American favourites. The hamburgers were delicious, as well as all FOUR desserts! Maybe we really should book extra seats for everyone to our flight back home...

Tomorrow it is time to say goodbye to our new friends in Blowing Rock. It is gonna be so sad but luckily we meet many of them in district conference in a few weeks.

Thank you Blowing Rock, you made our first days in North Carolina truly unforgettable!!!

Taas on mahtava paiva takana! Aamulla jokainen meista sai oman oppaan ja paasi tutustumaan ammattiinsa liittyviin kohteisiin ja ihmisiin. Mina tapasin toimittajana paikalliset kollegani: toimittajan, uutispaallikon ja kustantajan. Juttua riitti ja kokemuksia vaihdettiin puolin ja toisin.

Virallisen ohjelman jalkeen oppaani vei minut viela kuuluisalle Grandfather Mountainille, jossa oli muun muassa peuroja ja karhuja (tosin aita oli valissa...). Vuoren huipulla tuuli niin kovasti, etta en saanut edes auton ovea auki ilman apua. Jai menematta nakoalasillalle, kun tuuli puhalsi yli 45 mailin vauhdilla!

Tanaan paasimme myos esittaytymaan Blowing Rockin Rotarien kokoukseen. Tunnelma oli todella rento ja hauskaa riitti. Saimme myos ihanan lahjan, kuvan ryhmastamme patikointiretkella hienojen puukehyksien kera. Illalla soimme taas ruhtinaallisen amerikkalaisen illallisen juustoineen, hampurilaisineen - jalkiruokia oli vaatimattomasti neljaa erilaista, ja kaikkea piti tietenkin syoda. Ehkapa jo tassa vaiheessa olisi syyta varata jokaiselle myos toinen istumapaikka lentokoneeseen...

Kaikki tapaamamme ihmiset ovat olleet niin ihania, etta surku tulee, kun huomenaamulla koittaa lahdon hetki. Seuraavaksi kohti Madison Countya!

Meille urheilufaneille on luvassa hienoja hetkia. Liput on kuulemma jo hankittu koko ryhmalle viikonlopun baseball-otteluun, ja parin viikon paasta paasemme tutustumaan nascarin maailmaan....

Greetings from America! We arrived here in North Carolina last night after over 24 hours of travelling. We were so, so tired but also SO, SO excited!

After a good night sleep we had a picnic with our host families and other Rotarians. It is so amazingly beautiful here at Blowing Rock! After picnic we went hiking and than to Manor House, admiring the view and local handicrafts and art. Our first day in America ended with a great dinner party at Jim's and Karen's beautiful home.

Basically everyone we have met so far and especially our friendly hosts Kathryn and Wayne, John and Della, and Jim and Karen have been so great and made us feel so welcome, that we can only be really grateful for everything they have done for us.

We can still feel the time difference (7 hours) in our eyes, so now it is time to get some sleep. Tomorrow we are gonna join the Rotary club meeting and have some individual activities. Looking forward to it!

Ensimmainen paiva takana Pohjois-Carolinassa! Ja millainen paiva! Aamulla nukuimme hieman aikaerorasitusta pois, ja puolilta paivin lahdimme isantiemme kanssa pikinikille. Alue oli mahtava, ja siella oli runsaasti paikallisia perheita syomassa, ottamassa aurinkoa ja pelaamassa mm. baseballia. Ilmon kanssa pidimmekin pienen kaytannon esityksen siita, millaista on suomalainen pesapallo. Mina olin lukkarina ja Ilmo lyojana!

Piknikin jalkeen kavimme patikointiretkella upeissa vuoristomaisemissa alppiruusujen keskella. Ne ovat tosin vasta nupullaan, mutta parin viikon paasta luvassa on jo kukkien variloistoa. Tarkeinta meille suomalaisille oli talven jalkeen nahda vihreaa ruohoa ja auringonpaistetta. Patikoidessa tarkeni lyhythihaisella paidallakin.

Vasymys painaa vielakin silmia, mutta kaikki on niin uutta ja hienoa, etta sita ei edes huomaa. Saavuimme tanne Blowing Rockiin reilun vuorokauden matkustamisen jalkeen vasyneina, mutta onnellisina. Matka sujui suuremmitta kommelluksitta, ja Chicagon kuuden tunnin vaihtoajan ansiosta ehdimme kayda ihailemassa pikaisesti myos suurkaupunkia pilvenpiirtajineen.

Isantaperheemme ovat kertakaikkiaan upeita ja ystavallisia. Vieraanvaraisuus on huippuluokkaa, ja nalka tuskin paasee talla reissulla tulemaan! Tulimme juuri upealta illalliselta, ja huomenna on luvassa lisaa amerikkalaisten herkkujen maistelua. Norppatiimi lahettaa terveisia ja toivottaa hyvaa paasiaista Suomeen!!!

Nyt sitä mennään! Helsinki-Vantaalla odotellaan kuulutusta Manchesterin lennolle. Sieltä matka jatkuu Chicagon kautta Charlotteen. Seikkailu alkaa....

Here we go! We are right now at Helsinki-Vantaa airport waiting for our flight to Manchester. Then we continue to Chicago and Charlotte. We are really looking forward to meet all our new American friends. See you soon!